Contador de palabras

¿Qué es un contador de palabras?

Un contador de palabras es una herramienta que te dice cuánto has escrito. Como mínimo cuenta palabras y caracteres; uno bueno cuenta además frases, párrafos, cuánto se tarda en leer el texto y qué expresiones repites. Existe porque casi todo lo que se escribe tiene un límite —un ensayo de 500 palabras, una meta descripción de 160 caracteres, un resumen de 150— y calcular a ojo es un mal sustituto de contar.

Esta es una herramienta de navegador. No hay cuenta, ni subida de archivos, ni cupo diario. Abres la página, escribes o pegas, y los números ya están ahí.

Cómo funciona este contador

La mayoría de los contadores en línea separan el texto por espacios. Con el español y el inglés funciona, y en el resto falla en silencio: el chino y el japonés no separan las palabras con espacios, así que un contador de ese tipo dice que un párrafo entero es una palabra. El tailandés hace lo mismo. El devanagari, el tamil y el árabe tienen reglas propias de agrupación que una expresión regular sencilla interpreta mal.

Este contador usa Intl.Segmenter, la segmentación Unicode que ya trae tu navegador, con el idioma que elijas en la barra de herramientas. Es la misma biblioteca ICU que usan los procesadores de texto y los sistemas operativos: por eso el chino se separa en palabras reales, los conjuntos del hindi no se rompen y una frase árabe terminada en ؟ se reconoce como frase.

Conviene conocer otras tres decisiones, porque cambian los números:

• Las palabras con guion cuentan como una. teórico-práctico es una sola palabra, igual que en Word y en Google Docs.
• Los caracteres se cuentan como los ves. Un emoji, una bandera o un conjunto devanagari como क्षि es un carácter aquí, aunque por dentro sean varios puntos de código.
• Las abreviaturas no terminan la frase. «Dr. Smith went home.» es una frase, no dos, y una frase que empieza en minúscula también se cuenta, porque la gente escribe así.

Qué significa cada dato

Toda cifra derivada de esta página sale de un supuesto explícito, y puedes cambiarlos todos en Supuestos de tiempo.

• El tiempo de lectura supone lectura silenciosa de no ficción. Las velocidades por defecto son por idioma y proceden del metaanálisis de Brysbaert (2019): 278 palabras por minuto en español, 238 en inglés, 260 en alemán y 214 en francés. El hindi no aparece en ese estudio, así que usamos unas 200 y lo marcamos como aproximado.
• El tiempo al hablar supone 130 palabras por minuto, un ritmo cómodo de presentación.
• El tiempo a mano supone 20 palabras por minuto de escritura sostenida.
• Las páginas suponen 500 palabras por página a espacio simple en cuerpo 12, y 250 a doble espacio.
• La longitud media de frase son palabras entre frases. Para la prosa es el dato más útil de la página: bastante por encima de 25 y el lector empieza a perder el hilo.
• La legibilidad usa las fórmulas de Flesch, que cuentan sílabas del inglés. Por eso solo la damos en inglés y en los demás idiomas lo decimos claramente, en lugar de mostrar un número sin sentido.

Contar palabras para trabajos y ensayos

La mayoría de los trabajos admiten un margen de alrededor del diez por ciento a cada lado del límite, pero las normas cambian según el centro y conviene consultar las tuyas. Lo que casi siempre coincide es que el límite se refiere al cuerpo del texto: portada, bibliografía, anexos y notas al pie suelen quedar fuera, así que pega aquí solo el cuerpo.

Dos hábitos facilitan mucho el límite. Escribe de más y recorta —quitar un párrafo flojo es mucho más fácil que inventar uno bueno a las dos de la mañana—. Y revisa las palabras por apartado, no solo el total: un ensayo de 2.000 palabras con una introducción de 900 tiene un problema de estructura que el total no revela.

Como referencia: 500 palabras son aproximadamente una página a espacio simple, 1.000 palabras son dos, y un resumen de 200 palabras ocupa algo menos de media página.

Para redactores, blogueros y equipos de contenido

Si escribes para la web, tres datos importan más que el total. La longitud media de frase anticipa cómo se leerá el borrador en un móvil. La frecuencia de palabras clave muestra sobre qué has escrito realmente, que a menudo no es sobre lo que ibas a escribir. Y el tiempo de lectura es la cifra con la que el lector decide si empieza.

El panel de palabras clave muestra palabras sueltas y grupos de dos y tres palabras con su densidad. Tómalo como un espejo, no como un objetivo. La densidad dejó de ser un factor de posicionamiento hace años, y escribir para alcanzar un porcentaje se nota al leer. Lo que sí hace bien el panel es cazar esa palabra que has repetido once veces sin darte cuenta.

Contar palabras en otros idiomas

Elige tu idioma en la barra sobre el editor y la segmentación cambia con él. Hay 29 entre las que escoger, incluidos hindi, bengalí, maratí, tamil, telugu, guyaratí, canarés, malayalam, panyabí, urdu, árabe, persa, hebreo, chino, japonés, coreano, tailandés y vietnamita.

En chino y japonés conviene recordar que «palabras» y «caracteres» son preguntas distintas. Las editoriales y universidades de esos idiomas suelen pedir un recuento de caracteres (字数), que es la segunda cifra de esta página.

La interfaz está disponible en inglés, hindi, francés, alemán, portugués europeo y portugués de Brasil, con los textos y las preguntas traducidos de verdad.

Tu texto no sale de tu navegador

El recuento ocurre íntegramente en tu dispositivo. La página se carga una vez y, a partir de ahí, cada cálculo se ejecuta en JavaScript en tu propio navegador: no hay ninguna petición que lleve tu texto a un servidor, porque no hace falta. Puedes comprobarlo abriendo la pestaña de red del navegador y escribiendo: no se envía nada.

Esto tiene una consecuencia práctica además de la privacidad: el contador sigue funcionando sin conexión, lo que importa si escribes en el tren o con el wifi apagado.

Lo mismo vale para el corrector gramatical. Descarga una vez su diccionario y sus reglas, y a partir de ahí revisa tu escritura en tu propia máquina: aquí no hay ninguna excepción que hacer, y nada de lo que escribes se envía a ningún sitio.

De contar a corregir

Un recuento te dice si el borrador tiene la extensión adecuada, no si es bueno. Cuando la extensión ya está resuelta, pasa el texto por el corrector gramatical: señala errores de gramática, ortografía y puntuación, explica cada uno en una frase y te deja aceptar o descartar las sugerencias de una en una en lugar de reescribirte el párrafo.